Importanza dello studio del metabolismo

Per studiare gli effetti dell'introduzione di una sostanza estranea all'interno del corpo umano occorre tenere conto di due diversi aspetti:

Farmacocinesi:

gli effetti del corpo sulla sostanza

Farmacodinamica:

gli effetti della sostanza originale e dei suoi metaboliti sul corpo

Ogni metodo per lo studio della pericolosità di nuove sostanze chimiche, per essere efficace deve tenere conto di entrambi gli aspetti. Inoltre, deve predire gli eventuali effetti negativi dei metaboliti indicando la zona del corpo in cui essi avvengono; non può fornire solamente un risultato globale di pericolosità o non pericolosità.

Al momento, il maggiore ostacolo da superare per lo sviluppo e la validazione di metodi alternativi e' rappresentato dalla simulazione del metabolismo umano.